Σε μια εποχή που κυριαρχούσαν παιχνίδια τα shoot ’em up παιχνίδια, όπως το Space Invaders και το Asteroids, με μονόχρωμα γραφικά και ένα αδιάφορο περιβάλλον, ο Τόρου Ιβατάνι, δημιουργός του παιχνιδιού, προσέφερε στους χρήστες ένα περιβάλλον πολύχρωμο με ένα πρωτοποριακό και ελκυστικό κεντρικό χαρακτήρα.

Οι παίκτες εθίζονται στην ταχύτητα και τις προσπάθειες του Pac Man να διαφύγει από τα φαντασματάκια που τον κυνηγούν, μέσα από λαβυρίνθους και καταβροχθίζοντας σφαιρίδια στη διαδρομή. Με το πέρασμα των χρόνων, το Pac Man, όνομα που προέρχεται από το «Πάκου - Πάκου», μια φράση που χρησιμοποιούν οι Ιάπωνες για να περιγράψουν κάποιον που “καταβροχθίζει”, δεν περιορίστηκε στη δημοφιλία ενός παιχνιδιού, αλλά μετατράπηκε σε ένα σύμβολο της pop κουλτούρας της δεκαετίας του ’80.